최근 몇 년간 전 세계적으로 전자 담배의 사용이 급격히 증가했다는 사실에 대해 누구도 이의를 제기할 수 없습니다. 전자담배 판매 증가에도 불구하고 일부 사람들은 여전히 전자담배를 흡연의 대안으로 사용해야 한다는 사실을 받아들이지 못하고 있습니다.
전자 담배는 원래 흡연의 대안으로 도입되었습니다. 중국의 약사이자 흡연자인 한릭(Han Lik)은 아버지가 폐암으로 사망한 후 전자담배를 개발하겠다는 야망을 세웠습니다. Lik은 비극에 감동했고 흡연자들이 담배를 끊도록 유도할 수 있는 제품을 시장에 출시하여 다른 사람들의 삶도 바꾸고 싶었습니다.
그 아이디어는 경이로웠고 성공할 예정이었습니다. 그러나 보건안전당국의 거부감과 기기를 둘러싼 모호함 등으로 인해 전자담배는 단지 이익을 위한 유도임에도 불구하고 시장에 오래 머물지 못할 것으로 보인다.
일부 보고서에 따르면, 전자담배의 사용법과 안전성을 둘러싼 모호성이 밝혀지면 전자담배의 사용량이 천문학적으로 늘어날 것이라고 합니다. Seattle Cancer Care Alliance에서 일하는 인증된 담배 치료 전문가인 Donna Manders는 다음과 같이 말했습니다.
“우리 환자들은 금연하려는 동기가 매우 높지만 전자 담배의 혼합된 메시지에 대해 혼란스러워합니다. 많은 환자들은 전자 담배가 어디에서나 판매되기 때문에 안전할 것이라는 과대광고를 믿습니다.”
반면에 전자담배 소비자들은 이 기술에 대해 고무적인 말만 할 뿐입니다. 많은 사람들이 전자 담배의 사용이 삶의 질을 향상시켰음을 분명히 밝혔으며, 일부는 다른 흡연자들에게도 금연을 위해 전자 담배를 사용하도록 권장했습니다.
19세부터 하루 한 갑씩 담배를 피웠던 필립 스콧(Phillip Scott)은 전자담배의 도움으로 담배를 효과적으로 끊었다고 말했습니다.
“과도한 흡연에 지쳤지만 끊을 수 없었습니다. 담배를 피지 않고 버틸 수 있었던 기간은 며칠 정도였던 것 같아요. 그런데 베이핑 덕분에 이제는 효과적으로 담배를 끊었습니다.”